鐵心是電力變壓器的基本不見，由鐵心疊片、絕緣件和鐵心結構件等組成。鐵心本體是由磁導率很高的磁性鋼帶組成，為使不同繞組能感應出和匝數成正比的電壓，需要兩個繞組鏈合的磁通量相等，這就需要繞組內有磁導率很高的材料制造的鐵心，盡量使全部磁通在鐵心內和兩個繞組鏈合，并且使只和一個繞組鏈合的磁通盡量少。 

為減小勵磁電流，鐵心做成一個封閉的磁路，鐵心又是安裝線圈的骨架，對于變壓器的電磁性能、機械強度和變壓器噪聲是極其重要的部件。 鐵心疊片由電工磁性鋼帶疊積或卷繞而成，鐵心結構件主要由夾件、墊腳、撐板、拉帶、拉螺桿和壓釘等組成。結構件保證疊片的充分夾緊，形成完整而牢固的鐵心結構。疊片和夾件、墊腳、撐板、拉帶和拉板之間均有絕緣件。鐵心疊片引出接地引線接到夾件或通過郵箱到外部可靠接地，鐵心不允許存在多點接地的情況。大型變壓器鐵心下夾件利用郵箱的定位釘定位，鐵心上部有撐板上的定位件與郵箱配合定位。 

為了降低變壓器的空載損耗和空載電流，鐵心除采用具有高導磁晶粒取向冷軋電工磁性鋼帶制造外，在結構上也相應的采取一系列措施，采用斜接縫無孔綁扎鐵心，以適應冷軋取向磁性鋼片的方向性和采用磁路對稱的鐵心結構等。 鐵心被繞組遮蓋住的部分成為鐵心柱，其他未被繞組圍住構成磁通閉合路徑的部分成為鐵軛。由鐵心柱和鐵軛確定的空間是鐵心窗口，鐵心窗口的大小與繞組的數量和截面積有關。 

變壓器鐵心一般分為兩大類，即殼式鐵心和心式鐵心。而每類鐵心中又分為疊鐵心和卷鐵心兩種。其中由片狀電工鋼帶逐片疊積而成的成為疊鐵心；卷鐵心是用帶狀材料在卷繞機上的適當形狀模具連續繞制而成。另外還有雙框鐵心，即大小框結構，但現在由于均采用優質冷軋電工磁性鋼帶，鋼帶的寬度已能滿足心柱和鐵軛寬度的要求，故很少采用雙框（大小框）鐵心。此外，還有新型的雙框和多框結構，如單相雙框及三相四框結構等。 若按變壓器的相數分，單相變壓器的鐵心統稱為單相鐵心，三相變壓器的鐵心統稱為三相鐵心；還可按變壓器鐵心的柱數、框數等進行分類。